Частные вооруженные формирования в России запрещены, их участникам и организаторам грозят тюремные сроки от 7 до 15 лет. Поэтому российские официальные власти не подтверждают информацию об участии наемников в боевых действиях в Сирии или восточных областях Украины, не говоря уже о потерях в их рядах. Однако сторонних свидетельств того, что "добровольцы" из России участвуют в этих конфликтах, предостаточно. И несут потери — агентство Reuters со ссылкой на документы утверждает, что только за 9 месяцев 2017 года в Сирии погиб 131 гражданин России (официально — лишь 16 военных).